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Mit dem EU-Beitritt Rumäniens und Bulgariens 2007 verschärft sich die Debatte rund um Zuwanderung und die damit einhergehende Aufnahme von migrierten Kindern und Jugendlichen in deutschen Schulen. Im Jahr 2011 diskutiert der Berliner Senat über eine Gesamtstrategie, die vor allem auf Roma aus beiden Ländern abzielt und unterschiedliche Maßnahmen im Bereich Bildung beinhaltet. Als Folge werden im selben Jahr “Lerngruppen für Neuzugänge ohne Deutschkenntnisse” eingerichtet, die umgangssprachlich als “Willkommensklassen” bezeichnet werden. Diese “Willkommensklassen” sollen Kindern ohne Deutschkenntnissen ermöglichen in kurzer Zeit in einer Klasse mit geringer Gruppengröße Deutsch zu erlernen. An manchen Schulen werden sie jedoch inoffiziell als „Roma-Klassen“ bezeichnet, was eine Stigmatisierung von Roma-Kindern als bildungsferne Gruppe bedeutet. Die Anzahl der Kinder und Jugendlichen in den “Willkommensklassen” steigt jährlich an. Befinden sich in Berlin 2011/2012 noch 628 Schüler*innen in 54 Klassen so sind es 2012/13 bereits 1748 Schüler*innen in 158 Klassen. Da es in Deutschland kein landesweites, einheitliches Konzept für die Gestaltung dieser Klassen gibt, kommt es zu großen Unterschieden was Lehrpersonal, Dauer und Inhalt des Unterrichts betrifft. Kritiker*innen sehen in der Trennung von Kindern nach Herkunft und Muttersprache eine Form von Segregation. Das Modell der „Willkommensklassen“ erinnere daher stark an das Modell der “Ausländerklassen” in der BRD in den 1970er Jahren (siehe Familiennachzug und zweite Generation in der BRD, 1976). Beide Modelle gehen davon aus, dass zum Erlernen der deutschen Sprache der Austausch zu Kindern und Jugendlichen, deren Erstsprache Deutsch ist, kontraproduktiv sei. Es gibt jedoch Belege dafür, dass die Inklusion zugewanderter Kinder und Jugendlicher in Regelklassen das Erlernen der Landessprache sogar befördert. Bisher wurde kein empirischer Nachweis über den tatsächlichen Nutzen solcher Lerngruppen erbracht. Damit erweisen sich diese Klassen nicht nur wegen ihres diskriminierenden Charakters als problematisch, sondern auch wegen ihrer fragwürdigen Wirksamkeit.